El Centro de Estudios de Iberoamérica de la Universidad Monteávila organizó una conferencia titulada «Petróleo, Ciudadanía y Desarrollo». Este evento contó con la participación del Dr. Luis Xavier Grisanti, economista y presidente de la junta directiva del Banco Exterior.“El Centro de Estudios de Iberoamérica es un organismo académico de investigación (…) y creemos que es fundamental tener una comprensión crítica de la realidad subyacente de todos nuestros pueblos en el mundo. Desde una visión de proceso, de disciplina y mediante la producción, promoción y difusión de conocimientos orientados hacia las ciencias sociales y las humanidades (…) creemos que con esto estamos contribuyendo a la construcción y a la formación de ciudadanía”, explicó Gabriel Sará Serrano, co-director del Centro de Estudios de Iberoamérica y organizador del evento.
La conferencia abordó la historia del petróleo en Venezuela e hizo hincapié en la necesidad de que la universidad, además de brindar una excelente preparación profesional, forme «verdaderos ciudadanos» con una «educación integral».La presentación también conmemoró los 50 años de la nacionalización de la industria petrolera en 1976 y los 100 años de la primera Ley de Hidrocarburos de 1920. Se describió la primera bonanza petrolera (1920-1973), caracterizada por un nacionalismo sensato y prudente. Durante este período, Venezuela experimentó un ingreso per cápita que fue el mayor de América Latina y el quinto del mundo, junto con estabilidad macroeconómica, pleno empleo y una baja inflación.
La conferencia también abordó la importancia de figuras clave en la política petrolera venezolana, como el Dr. Gumersindo Torres, quien estableció en 1918 y 1920 que el petróleo debía utilizarse para fomentar el desarrollo de la nación. Se mencionaron hitos como la primera huelga petrolera de 1936, la Ley de Impuesto sobre la Renta de 1942, la Ley de Hidrocarburos de 1943 y el establecimiento del 50/50 en 1948.
Grisanti concluyó con un mensaje a los jóvenes que asistieron a la charla, instando a los estudiantes a «querer mucho a Venezuela», a prepararse «técnica, científicamente y desde el punto de vista humanístico, de manera integral», y a buscar la verdad.